高天原の反対はどこ？神話の地下世界「黄泉の国」へのダークな旅にご案内

日本の神話に登場する、光り輝く神々の世界「高天原（たかあまのはら）」。

この言葉を知ると、ふと疑問が湧きませんか？

「光があるなら、闇もあるはず。高天原の『反対側』の世界って、一体どこなんだろう？」

その鋭い疑問、大正解です！神話の世界には、高天原とは正反対の、暗く、恐ろしい地下世界がちゃんと存在するんです。

この記事では、高天原の対極に位置する世界「黄泉の国（よみのくに）」について、その正体と、神話に描かれた悲しい物語を、分かりやすく解説していきます。

この光と闇の世界観を知れば、日本の神話が持つ奥深さに、もっと引き込まれること間違いなしです！

まずはおさらい！光の世界「高天原」

本題に入る前に、高天原について簡単におさらいしましょう。

高天原は、太陽神である天照大御神（アマテラスオオミカミ）を中心に、数多くの神々（天津神）が暮らす、天上の世界です。

そこは、光と秩序に満ちた、平和で豊かな理想郷として描かれています。

神話における「生」や「善」、「清浄」といったポジティブな概念を象徴する場所、それが高天原です。

さて、いよいよ本題です。高天原の反対に位置する世界、それは「黄泉の国（よみのくに）」と呼ばれています。

黄泉の国は、高天原が天の上にあるのとは対照的に、地下深くにあるとされる世界です。

そして、最も重要な特徴は、ここが「死者の国」であるということ。

神も人も、死んだ後に行き着く場所とされ、光の差さない、暗く、不浄な場所として神話に描かれています。

「死」や「悪」、「穢れ（けがれ）」といった、高天原とは真逆のネガティブな概念を象徴する世界なんですね。

ちなみに、神話の世界は、大きく3つの階層で考えられています。

一番上の「高天原」、そして一番下の「黄泉の国」。

その中間に位置するのが、私たち人間が住む地上の世界「葦原の中つ国（あしはらのなかつくに）」です。

この三層構造を頭に入れておくと、神話の物語がぐっと理解しやすくなりますよ。

黄泉の国がどんな場所かを知る上で、絶対に欠かせないのが、国生みの神であるイザナギとイザナミの悲しい物語です。

妻のイザナミは、火の神を産んだことで大やけどを負い、死んで黄泉の国へ行ってしまいます。

夫のイザナギは、どうしても彼女に会いたくて、黄泉の国まで追いかけていくのです。

黄泉の国の入り口で、イザナギはイザナミと再会します。「一緒に帰ろう」というイザナギに、イザナミは「黄泉の国の神様に相談してきます。その間、決して私を見ないでください」と告げます。

しかし、待ちきれなくなったイザナギは、櫛に火をともして中を覗いてしまいます。そこで彼が見たのは、腐ってウジがわき、変わり果てた妻の恐ろしい姿でした。

約束を破られ、醜い姿を見られたことに激怒したイザナミは、鬼女（黄泉醜女）にイザナギを追いかけさせます。

高天原が「秩序」の世界であるのに対し、黄泉の国は「混沌」と「禁忌」の世界です。一度死の世界に属したものは、生の秩序の世界には戻れない。この物語は、神話における生と死の厳格なルールを象徴しています。

命からがら逃げ切ったイザナギは、黄泉の国と地上世界の境目である「黄泉比良坂（よもつひらさか）」を巨大な岩で塞ぎ、完全に道を閉ざしてしまいます。

この瞬間、生者の世界と死者の世界は、完全に行き来ができないように分かたれたのです。

高天原の反対の世界、黄泉の国について、ご理解いただけたでしょうか？

・高天原：天上の「生」と「光」の世界。
・黄泉の国：地下の「死」と「闇」の世界。

この鮮やかな対比こそが、日本の神話の世界観に深みと奥行きを与えています。

イザナギが黄泉の国の穢れを洗い流すために「禊（みそぎ）」を行ったことから、天照大御神をはじめとする三貴神が生まれたという物語も、非常に象徴的です。

死と穢れを知ったからこそ、そこから聖なるものが生まれる。

ただの勧善懲悪ではない、この複雑で奥深い世界観こそ、日本の神話が持つ最大の魅力なのかもしれませんね。