旅の終わり、思い出をどうやって持ち帰ろう？
高天原の伝説が残る地、宮崎県高千穂への旅。美しい景色や神聖な空気に触れた後は、「この感動を誰かにお裾分けしたい」という気持ちになりませんか？
でも、いざお土産屋さんに入ると、たくさんの種類があって迷ってしまいますよね。「ありきたりなクッキーだと味気ないし、かといってマニアックすぎるのも……」
そこで今回は、私が実際に高千穂を訪れた際に購入して好評だった、「神話のストーリーも一緒に渡せるお土産」を3つ厳選してご紹介します。職場へのバラマキ用から、大切な人へ贈りたい逸品まで。これを読めば、お土産選びの迷い時間が、楽しい選定タイムに変わりますよ。
1. 職場での話題作りにも！見た目のインパクト大「神楽饅頭」
まず、友人や職場へのバラマキ用として鉄板なのが、高千穂の伝統芸能「夜神楽」の面をモチーフにした「神楽饅頭（かぐらまんじゅう）」です。
「その顔なに？」から始まる会話
人形焼のようなカステラ生地の中に、あんこが入っているシンプルなお菓子なのですが、特徴はその形。「手力雄（たぢからお）」や「鈿女（うずめ）」など、神楽に登場する神様たちの顔がかたどられているのです。
私が職場に買って行ったとき、同僚から「えっ、なんか怒ってる顔のお菓子があるんだけど（笑）」と突っ込まれました。
そこですかさず、「それはアマテラスを岩戸から引っ張り出した力持ちの神様だよ」と一言添えるだけで、ただのおやつタイムがちょっとした「神話トリビアの時間」に早変わり。味も素朴で美味しく、個包装されているものが多いので配りやすさも満点です。
- 購入スポット：高千穂峡の売店や、道の駅高千穂などで購入できます。焼きたてを売っているお店に出会えたら、ぜひその場で一つ食べてみてください。アツアツは格別です。
2. 大人の自分へ。神聖な水で作られた「神話ラベルの御神酒・焼酎」
お酒が好きな方、あるいは目上の方へのお土産なら、地元の酒蔵が造るお酒がおすすめです。
高千穂は水がきれいな場所としても有名。その清らかな水で作られたお酒は、まさに「神々の飲み物」といった風情があります。
ラベルに込められた物語を味わう
私が自分用のお土産に選んだのは、「天岩戸」や「高千穂」といった名前がついた焼酎です。
特に気に入ったのは、神話のワンシーンが描かれた美しいラベルのボトル。飲み終わった後も、インテリアとして部屋に飾っておけるのが嬉しいポイントです。
自宅に戻ってから、旅の写真を整理しつつ、このお酒をちびちびと飲む時間。それは、高天原の余韻に浸れる至福のひとときでした。「神様たちもお酒を飲んで宴会（神楽）をしていたんだもんな」なんて想像すると、いつもの晩酌が少し神聖なものに感じられます。
- おすすめの飲み方：高千穂特産の「釜炒り茶」で割って飲むのも、地元風で美味しいですよ。
3. 玄関に飾って運気アップ？インテリアになる「ミニ神楽面」
最後にご紹介するのは、食べ物ではなく「形に残るもの」です。
高千穂のお土産屋さんでは、木彫りや陶器で作られた「神楽面」の飾り物がたくさん売られています。
「守られている」安心感を持ち帰る
「お面なんて買ってどうするの？」と思うかもしれませんが、実はこれがインテリアとして意外と優秀なんです。
私は、手のひらサイズの小さな「天鈿女命（アメノウズメ）」のお面を買って、玄関の棚にちょこんと飾っています。アメノウズメは、踊りで神々を笑わせ、世界に光を取り戻した明るい女神様。
出かける時にその笑顔（お面）が目に入ると、「よし、今日も明るく頑張ろう」と背中を押してもらえる気がします。魔除けや招福の意味もあるので、新築祝いや、最近元気がない友人への贈り物としても喜ばれるかもしれません。
- 選び方のコツ：怖い顔から笑った顔までいろいろあります。直感で「目が合った！」と思うものを選んでみてください。それが今のあなたに必要な神様かもしれません。
まとめ：お土産は「旅の続き」を楽しむチケット
高天原（高千穂）のおすすめお土産をご紹介しました。
- 話のネタになる「神楽饅頭」
- 余韻に浸れる「神話ラベルのお酒」
- 日常を守ってくれる「ミニ神楽面」
お土産選びは、単なる「買い物」ではありません。それは、旅先で感じた感動や物語を、日常に持ち帰るための大切な儀式です。
ぜひ、あなたの直感とセンスで、素敵な「高天原のかけら」を見つけてみてくださいね。
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