高天原をマンガで学ぶ｜難解な神話がスッと頭に入った私の読書体験記 - 希望の祈り人覚醒プロジェクト

「日本の神話や高天原（たかまがはら）に興味はあるけれど、『古事記』の原文や解説書は難しすぎて眠くなる……」

これは、かつての私そのものです。神社の荘厳な雰囲気は好きなのに、そこに祀られている神様がどんな性格で、高天原でどんなドラマを繰り広げたのか、文字だけではどうしてもイメージできませんでした。

そんな私が、日本神話の世界にどっぷりとハマり、今では神社の由緒書きを読むのが楽しみになるほど詳しくなれた理由。それは間違いなく「マンガ」のおかげです。

今回は、難解な高天原の世界を驚くほど身近にしてくれた、私の「神話マンガ」体験談と、大人こそ読むべきおすすめの作品選びの視点をご紹介します。「マンガなんて子供のもの」と思わず、ぜひ教養の扉を開いてみてください。

なぜ「高天原」の理解にはマンガが最適なのか

実際にいくつかの神話マンガを読み込んでみて分かったのは、神話というジャンルこそ、活字よりもマンガとの相性が抜群に良いということです。その理由は大きく分けて3つあります。

古事記を読んだことがある方なら共感していただけると思いますが、日本神話はとにかく神様の名前が長く、登場人物（神様）が多すぎます。

「アマテラス」や「スサノオ」くらいなら分かりますが、そこから枝分かれする神々や、高天原での複雑な人間関係（神様関係？）は、文字だけで追っていると誰が誰だか分からなくなります。

しかしマンガなら、キャラクターのデザインとして視覚的にインプットされます。「あ、この強面の神様はスサノオだ」「この優しそうな女神様は誰だっけ」と、顔と名前がセットで記憶に定着するため、系譜図が頭の中に自然と出来上がるのです。

高天原とは天上界のことですが、具体的にどんな場所なのか、文章からは想像しにくい部分があります。

作家さんの想像力によって描かれた高天原の風景――美しい宮殿や、天安河原（あまのやすかわら）の会議の様子――を見ることで、「なるほど、昔の人はこういう世界を想像していたのか」と、抽象的な概念が具体的なイメージとして腑に落ちました。

ここでは、私が実際に読んで「これは勉強になった」「単純に面白かった」と感じた作品のタイプと、それぞれの楽しみ方をご紹介します。

※これから紹介する作品は、電子書籍サイトや書店で手軽に購入できます。試し読みだけでも世界観に触れられますよ。

「とにかく正しくストーリーを把握したい」という時に私が手に取ったのが、いわゆる学習まんがシリーズや、古典文学を漫画化した作品です。

これらはストーリーの改変が少なく、古事記の記述に忠実に描かれているため、入門書として最適でした。特に、里中満智子先生の描く作品などは、神々が非常に美しく人間味あふれる姿で描かれており、歴史の教科書のような堅苦しさが一切ありません。

【こんな人におすすめ】
・神社の御祭神について正しく知りたい人
・教養として古事記のあらすじを押さえておきたい人

基本を知った後に読むと面白いのが、現代的な解釈やギャグ要素を取り入れた作品です。神様たちが現代の日本の生活に馴染んでいたり、高天原がまるで現代企業のように描かれていたりと、親しみやすさが段違いです。

「神様も私たちと同じように悩んだり、喧嘩したりするんだな」と笑いながら読んでいるうちに、いつの間にかそれぞれの神様の特徴（ご利益や性格）を覚えてしまっていました。

【こんな人におすすめ】
・堅苦しい勉強はしたくない人
・キャラクターとして神様を好きになりたい人

マンガを通して高天原の物語を頭に入れてから神社を参拝すると、今まで見過ごしていた「意味」が見えてくるようになります。

「この神社は、あのマンガのあのシーンで活躍した神様を祀っているんだ！」
「ここにある鏡は、あの時のエピソードに関係しているのかな？」

ただの建造物だった社殿が、物語のある舞台へと変わり、参拝の感動が何倍にも膨れ上がりました。これは、知識を詰め込むだけの勉強では得られなかった体験です。

今回は、高天原や日本神話を学ぶための「マンガ」の活用について、私の体験を中心にお話ししました。

「マンガで歴史を学ぶなんて手抜きだ」なんて思う必要は全くありません。むしろ、難解な物語を分かりやすく噛み砕いてくれるマンガこそ、現代人にとって最高の「翻訳機」です。

ぜひ、あなたも気になった一冊を手に取ってみてください。ページをめくれば、高天原の神々が生き生きと動き出し、あなたを不思議で懐かしい日本の原点へと連れて行ってくれるはずです。