アニメやゲーム、神社の話で出てくる「高天原」という言葉。
いざ読もうとしたときに、「あれ？『たかまがはら』だっけ？それとも『たかあまはら』？」と、一瞬迷ってしまった経験はありませんか？
どっちも聞いたことがあるような気がして、どっちが正しいのか、使い分けが必要なのか、気になりますよね。
大丈夫です！今日はそのモヤモヤをスッキリ解消します。「高天原」の正しい読み方と、なぜ複数の読み方が存在するのか、その理由を分かりやすく解説していきますね！
結論！「高天原」の一般的な読み方は「たかまがはら」
まず、ややこしい話は抜きにして結論から！
現代の一般的な会話や、学校の授業などで使われる最もポピュラーな読み方は「たかまがはら」です。
なので、普段の会話や文章で使う場合は、「たかまがはら」と読んでおけばまず間違いありません。
まずは「たかまがはら」だけ覚えておけばOK！
友人との会話で神話の話になったり、本やネット記事で出てきたりした場合は、自信を持って「たかまがはら」と読んで大丈夫です。
テストなどで読み方を問われた場合も、この読み方を書いておけば正解になることがほとんどですよ。
迷ったら「たかまがはら」。まずはこれだけをしっかり覚えておきましょう！
なぜ「たかまがはら」が一般的なの？
「たかまがはら」という読み方は、「たかあまはら」が発音しやすく変化した「音便（おんびん）」という現象によるものです。
簡単に言うと、「たかあま」の「あま」が「あ」の音が続いて言いにくいため、「ま」に変化して「たかま」となった、というわけです。
言葉は時代とともに、人々が発音しやすい形に自然と変化していくものなんですね。その結果、現代では「たかまがはら」が一般的な読み方として定着したんです。
「高天原」の一般的な読み方は「たかまがはら」。これは発音のしやすさから定着した読み方で、普段使いならこれで完璧です！
もう一つの読み方「たかあまはら」の正体とは？
「じゃあ、『たかあまはら』は間違いなの？」というと、決してそんなことはありません。
こちらも、特定の場面で使われる由緒正しい読み方なんです。
神道や祝詞で使われる格式高い読み方
「たかあまはら」は、神社の祝詞（のりと）などで使われる、より古風で格式高い読み方です。
祝詞は、神様にお伝えする大切な言葉なので、元の言葉の響きを大切にします。
「高天原」は、「高（たか）」「天（あま）」「原（はら）」という三つの言葉から成り立っているので、その原形を尊重して「たか・あま・はら」と区切って発音するんですね。
神社で神職さんが唱える祝詞に耳を澄ましていると、「たかあまはらにかむづまります…」と聞こえてくるのはこのためです。
つまり、「たかあまはら」は神様とお話しする時の、いわば「敬語」のような特別な読み方とイメージすると分かりやすいかもしれません。
「たかまのはら」と読むケースも
さらに、万葉集など古い和歌の世界では、「高天原」と書いて「たかまのはら」と読ませることもあります。
これは、「天」を「あま」ではなく「あめ」と読み、助詞の「の」を入れて読む方法です。
文学的な、非常に雅な読み方ですね。ただ、これはかなり専門的なので、豆知識として知っておくくらいで十分ですよ。
なぜ読み方が複数あるの？意味に違いはある？
ここまでで、場面によって読み方が違うことは分かりましたね。
では、読み方が違うと意味まで変わってしまうのでしょうか？
読み方が違っても、意味は全く同じ！
ご安心ください。読み方が「たかまがはら」でも「たかあまはら」でも、指し示す意味は全く同じです。
どちらの読み方でも、「日本神話において、天照大御神（あまてらすおおみかみ）をはじめとする神々が住んでいる天上の世界」という意味に変わりはありません。
単純に、普段使い用の読み方か、神事などで使う格式高い読み方か、というTPOの違いだけなんですね。
読み方は複数あっても、意味は「神々が住む天上の世界」ただ一つ！TPOで読み方を使い分けるのがスマートです。
【内部リンク】そもそも高天原ってどんなところ？
読み方が分かると、次は「高天原」が具体的にどんな場所なのか、もっと知りたくなってきませんか？
神様たちの世界について詳しく知ると、神社へのお参りや神話の物語が何倍も面白くなりますよ。
こちらの記事で詳しく解説しているので、ぜひ合わせて読んでみてくださいね。
高天原ってどんなところ？神々が暮らす天空の世界を初心者にも分かりやすく解説！
まとめ：「高天原」の読み方はこう使い分けよう！
「高天原」の読み方問題、これで完全にスッキリしましたね！
最後に、今日のポイントをまとめておきます。
- 普段の会話や文章で使う一般的な読み方は「たかまがはら」。
- 神社の祝詞などで使われる古風で格式高い読み方は「たかあまはら」。
- どちらの読み方でも、意味は全く同じ。
- 迷ったら、一般的に通じやすい「たかまがはら」を使えば安心！
これでもう、あなたが「高天原」の読み方で迷うことはありません。
知識が一つ増えたことで、日本の神話や文化の世界が、また一歩身近なものになったはずです。
ぜひ、自信を持ってこの言葉を使ってみてくださいね！
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